La Administración Ferroviaria de Taiwán ha indicado que el precio de venta de las populares «bento», cajas de almuerzos con variados sabores e ingredientes y que gozan de una gran aceptación entre la población, se mantendrá en NTD 60. Esto a pesar de las voces de ciertos vendedores, quienes indican que el precio mínimo de venta debería ser de NTD 80. De momento no hay planes para elevar el precio de estos almuerzos para llevar que se han ganado la preferencia de la ciudadanía.
Las colas se forman muy temprano por la mañana en la Estación de Trenes de Taipéi, pero no para comprar boletos de tren, sino para comprar las tradicionales bento o cajas de almuerzo. Estos almuerzos para llevar han sido llamados «la gallina de los huevos de oro» de la Administración Ferroviaria de Taiwán. En 2019 se alcanzó un récord de ventas de 10 millones de unidades. Y si bien es cierto durante la pandemia las ventas cayeron, los ingresos totales siguieron siendo positivos, a diferencia de las operaciones netas de la entidad ferroviaria.
Entre los meses de enero y mayo, las bento registraron ventas de NTD 260 millones (aproximadamente USD 8,5 millones), un incremento del 63 % respecto al mismo periodo el año pasado. Sin embargo, de acuerdo con los vendedores, considerando los costos de ingredientes, preparación y alquiler de puestos, el precio mínimo para las bento debería ser de aproximadamente NTD 80 (USD 2,5). Un precio de venta menor prácticamente equivale a pérdida para los vendedores.
La Administración Ferroviaria de Taiwán se ha manifestado al respecto, y ha indicado que un precio de NTD 60 no significa pérdida de dinero para los comerciantes, simplemente que las ganancias por unidad serán menores. La entidad estatal aclaró que, de momento, no tienen planes de incrementar el precio de estas cajas de almuerzo. Y no solo son los almuerzos, los precios de boletos de tren también se han mantenido invariables desde hace 28 años.