Con las frecuentes incursiones de cazas chinos en la ADIZ de Taiwán, la presión sobre sus fuerzas aéreas aconseja una rápida actualización de sus capacidades. Uno de los pasos clave de este proceso es la modernización de la flota de cazas de combate.
El 4º Escuadrón Táctico de Taiwán, que aterrizó en una autopista durante los ejercicios militares Han Kuang de este año, recibirá finalmente 60 cazas multirol F-16V el próximo 18 de noviembre.
El excomandante adjunto del Ejército del Aire Chang Yen-ting dice que los F-16V son ahora los cazas más numerosos de toda la flota y asumen el peso de la defensa aérea de Taiwán.
En abril de 2019, la presidenta Tsai inspeccionó la base del 4º escuadrón en Chiayi, supervisando la llegada del primer envío de cazas. El programa de modernización del F-16 ha costado 3900 millones de dólares estadounidenses, con los que las variantes F-16A y B pasan al estándar V.
Las mejoras más importantes incluyen el sistema de radar AESA, una modernizada computadora de misiones, nuevo instrumental y nueva pantalla a la altura de la cabeza. El avión será capaz de desplegar órdenes aire a aire y aire a tierra, así como misiles antirradiación y misiles Sidewinder.
Las habilidades de combate quedarán así ampliamente mejoradas. El nuevo sistema de radar, por ejemplo, ofrecerá a los pilotos un mayor alcance de escaneado comparado con los viejos radares doppler. Los ordenadores de a bordo funcionarán más rápido y serán más fiables.
Todo el proceso de modernización ha sido ralentizado por la pandemia. La próxima fase del programa modernizará los F16 del 5º Escuadrón Táctico de Hualien.