Los ayuntamientos de Taipéi y Nueva Taipéi han decretado la suspensión de todas las clases del sistema educativo municipal hasta le 28 de mayo. Los alcaldes de ambas ciudades han convocado una rueda de prensa conjunta en la mañana de este día 17 para anunciar la medida. Los cierres pretenden combatir el grave brote de COVID-19 que afecta sobre todo a las dos principales ciudades del país. La medida afecta a las escuelas públicas, privadas y academias de repaso, pero de momento no se aplica a la educación superior.
El alcalde de la capital, Ko Wen-je, dijo que los contagios siguen aumentando y los tests rápidos que se están llevando a cabo en la ciudad arrojan un 10 % de positivos. En esta situación, Ko cree que son necesarias medidas más estrictas.
Normalmente, este tipo de medidas suelen anunciarse por las tardes, en la conferencia de prensa diaria del Centro de Operaciones para el Control de Epidemias. Sin embargo, el alcalde Ko ha preferido hacer el anuncio a primera hora de la mañana para dar más tiempo a los padres a hacer los preparativos necesarios.
Ko ha informado de que solo en Taipéi hay 300 000 estudiantes de los niveles de primaria y secundaria media y superior. Suspender las clases evitará que todos esos estudiantes estén en contacto estrecho entre ellos.
Las autoridades hacen hincapié en que las clases presenciales estén suspendidas, eso no significa que la educación se suspenda. Ambas ciudades han establecido recursos de aprendizaje en línea para permitir a los estudiantes seguir estudiando en casa.
Los padres también están legalmente obligados a pedir tiempo libre en sus trabajos para estar en casa con sus hijos, en caso de que estos sean menores de 12 años o tengan alguna discapacidad. Las empresas también están obligadas a permitir a sus empleados tomarse estas horas libres, aunque se reservan el derecho a no pagarles por las mismas.
La concejalía de Trabajo del consistorio capitalino ha dicho que las empresas que no permitan tiempo libre a sus empleados para cuidar a sus hijos pueden ser multadas con entre NT$20,000-$300,000 (unos US$700-US$11,000), y están considerando elevar el monto de las multas.