El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y su homólogo de China continental, Xi Jinping (習近平), mantuvieron el 5 de junio una conversación telefónica destinada, según varios expertos, a evitar que las relaciones bilaterales sigan tensándose. Trump, que volvió a la Casa Blanca el pasado enero, ha impulsado medidas como los “aranceles recíprocos”, lo que había elevado la fricción entre ambas potencias. Tras el diálogo —el primero entre ambos líderes en este segundo mandato de Trump—, el presidente norteamericano publicó en redes sociales que la charla, de aproximadamente hora y media, abordó los “complejos detalles” del acuerdo comercial y arrojó “resultados muy positivos”; destacó además que ya no debería haber dudas sobre la complejidad de los productos chinos de tierras raras y afirmó que ambos mandatarios se invitaron mutuamente a visitarse.
La televisión estatal china informó, por su parte, de que Xi pidió a Washington que evaluara “con objetividad” los progresos de las conversaciones en Ginebra y que levantara las medidas “negativas” contra China continental. También instó a Estados Unidos a manejar con cautela la cuestión de Taiwán para evitar que “un puñado” de independentistas lleven a los dos países a una confrontación peligrosa.
Especialistas como Dachrann Wu (吳大任), director del Centro de Economía de la Universidad Central, y Darson Chiu (邱達生), profesor de Economía en la Universidad Tunghai y director ejecutivo de la Cámara de Comercio Asia-Pacífico, coinciden en que el principal resultado inmediato de la llamada es la distensión. Wu señala que un clima menos crispado facilita que los equipos negociadores orienten mejor unas conversaciones comerciales muy complejas; sin embargo, recuerda que los líderes no abordan los detalles y que los avances tangibles siguen siendo limitados. Los temas tratados se limitaron a los de máxima prioridad para cada parte: el control chino sobre las tierras raras y la situación de los estudiantes chinos en EE. UU.
Chiu cree que EE. UU. usa los aranceles para impulsar la reindustrialización, mientras que China continental quiere evitar medidas que dañen su estabilidad económica y que Washington interfiera en su estrategia sobre Taiwán. Con objetivos tan distintos, la llamada sirve sobre todo para rebajar la tensión y marcar líneas rojas, generando expectativas en los mercados y en la opinión pública. El economista añadió que la política de contención de EE. UU. hacia Pekín es bipartidista y no cambiará pese a los relevos en la Casa Blanca, por lo que el conflicto comercial seguirá siendo el marco dominante en la relación.