El Papa Francisco falleció ayer 21 de abril, y tanto líderes internacionales como instituciones de todo el mundo han comenzado a rendirle homenaje. El presidente estadounidense Donald Trump anunció su intención de asistir al funeral, mientras que Taiwán también prepara su participación, generando atención en los medios. El Ministerio de Relaciones Exteriores declaró hoy que promoverá la asistencia de altos funcionarios del Gobierno, en reconocimiento de la estrecha relación diplomática con el Vaticano.
Además de enviar a un enviado especial al funeral, Taiwán también participará en la misa conmemorativa que se celebrará en la Nunciatura Apostólica en Taipéi. Esta presencia simboliza la importancia que Taiwán otorga a sus vínculos con la Santa Sede, una de las pocas entidades estatales con las que mantiene relaciones diplomáticas oficiales. El Gobierno reiteró su intención de continuar cooperando con la Iglesia Católica en temas humanitarios y de valores democráticos.
Históricamente, Taiwán ha mostrado gestos de cercanía hacia el Vaticano en momentos similares. En 2005, el entonces presidente Chen Shui-bian (陳水扁) asistió al funeral del Papa Juan Pablo II, marcando un precedente de alto nivel. Este tipo de acciones refuerzan los lazos bilaterales y buscan mantener la relevancia internacional de Taiwán a pesar de su aislamiento diplomático global.
El presidente Lai Ching-te (賴清德) expresó su pesar por la muerte del Papa y ordenó el izado de banderas a media asta durante dos días. Instituciones religiosas, como la Universidad Católica Fu Jen, también se han sumado al duelo. En la universidad, se bajaron las banderas y se habilitó un espacio en la capilla para que los fieles puedan rendir tributo al pontífice fallecido, reflejando el impacto que su figura tuvo en la comunidad católica taiwanesa.