La Comisión de Relaciones Exteriores y Defensa Nacional del Yuan Legislativo inició hoy 18 de diciembre la revisión del presupuesto del Ministerio de Defensa para el año 2025. Entre los apartados relacionados con la fabricación de submarinos se listan NTD 580 millones (USD 18 millones) destinados a la construcción del prototipo (fase 2 del proyecto), y NTD 2000 millones (USD 62 millones) previstos para la posterior fabricación de más submarinos (fase 3). Sin embargo, los legisladores de la oposición han propuesto congelar o reducir ambos presupuestos; más aún, han sugerido suprimir la totalidad de los fondos asignados a la fase 3.
Los legisladores de la oposición argumentan que los presupuestos en cuestión solo deberían asignarse una vez que el prototipo, Narwhal (海鯤號), haya completado sus pruebas marítimas. En respuesta, el ministro de Defensa, Wellington Koo (顧立雄), indicó que, dado que las pruebas de Narwhal están programadas para completarse en septiembre de 2025, fecha posterior al cierre del periodo de inclusión de fondos presupuestales, esto implicaría que la asignación de recursos no podría discutirse sino hasta 2026, retrasando el proyecto de desarrollo de submarinos domésticos por más de dos años.
Koo subrayó que su cartera garantizará que las pruebas del submarino Narwhal se lleven a cabo de manera segura y estable, y aseguró que no utilizarán el presupuesto destinado a la construcción de futuros submarinos hasta que las pruebas en el prototipo hayan finalizado. El ministro expresó su deseo de que los legisladores respalden el proyecto nacional de desarrollo de submarinos y enfatizó que seguirá dialogando con las bancadas de oposición.