El restaurante vegetariano "Bao Lin Tea House" en Taipéi ha sido el epicentro de un aparente brote de intoxicación alimentaria por ácido bongkrek. Según el Centro de Control de Enfermedades (CEC), hasta las 10 de la mañana de hoy, 29 de marzo, se han registrado 18 casos, con 2 personas fallecidas, 5 en cuidados intensivos, 1 en una sala regular y 10 con síntomas leves que fueron dados de alta para recuperarse en sus hogares. Los análisis han revelado la presencia de "ácido bongkrek" en los cuerpos de los fallecidos, un hallazgo que ha generado preocupación sobre la posibilidad de que esta sustancia pueda penetrar en el ecosistema vegetal del país.
El viceministro de Salud, Victor Wang (王必勝), ha asegurado que, hasta el momento, el incidente parece estar limitado al citado restaurante y no se ha extendido más allá. El ácido bongkrek, segregado por la bacteria Aspergillus oryzae, se cree que podría haber entrado en el país a través de productos alimentarios importados. Aunque existe la posibilidad de que esta bacteria ya haya estado presente en el ecosistema de Taiwán, Wang insiste en que la bacteria no es resistente y su aparición en otros países ha sido extremadamente rara, por lo que la población no debe alarmarse demasiado.
Se han sugerido medidas preventivas, como la realización de pruebas de ácido bongkrek en hospitales y la inspección regular de alimentos de alto riesgo, como el maíz y los cereales. Wang asegura que se está llevando a cabo una investigación exhaustiva para confirmar todos los detalles del incidente y se están considerando acciones futuras. Por el momento, la investigación sigue centrada en el citado restaurante de Taipéi y se están tomando medidas adicionales para gestionar la situación de manera efectiva, incluyendo consultas con expertos y la consideración de estrategias adoptadas por otros países, como Singapur.