Aunque el aumento de casos de COVID-19 en Taiwán se ha ralentizado, el riesgo de enfermedad grave entre la población mayor de 50 años persiste. Algunos expertos han sugerido que se rebaje la edad de los grupos considerados de alto riesgo a partir de los 50 años, lo que permitiría a este colectivo acceder a antivirales subvencionados en caso de contagio. Ante estas propuestas, el portavoz del Centro de Control de Enfermedades, Lo Yi-chun (羅一鈞), señaló hoy día 13 que cerca del 90 % de los pacientes graves de entre 50 y 64 años presentan enfermedades crónicas, por lo que ya son elegibles para los tratamientos antivirales gratuitos. Además, destacó que la vacunación ofrece una protección aún mayor frente a los casos graves.
Durante la semana pasada, Taiwán registró 166 nuevos casos graves y 25 fallecimientos por COVID-19, cifras que marcan un récord semanal en lo que va de año. Los ingresos hospitalarios aumentaron tanto entre los mayores de 65 como en el grupo de 50 a 64 años, lo que confirma la vulnerabilidad creciente a partir de los 50 años. Expertos han criticado que actualmente se considera “grupo de alto riesgo” solo a las personas de 65 o más, criterio que difiere del adoptado por muchos otros países. Por ello, recomiendan ajustar la política nacional y permitir que personas de entre 50 y 64 años también puedan acceder de forma sistemática a medicamentos antivirales financiados con fondos públicos.
Sin embargo, las autoridades sanitarias insisten en que la vacunación debe seguir siendo la estrategia principal para la población de entre 50 y 64 años. Según explicó Lo Yi-chun, los estudios muestran que las vacunas son más eficaces que los antivirales orales para prevenir hospitalizaciones y cuadros graves. A pesar de ello, la tasa de vacunación con la vacuna actual contra la variante JN.1 en este grupo apenas alcanza el 8,9 %. Además, subrayó que, en personas ya vacunadas con tres dosis, tomar o no antivirales no ha demostrado marcar una diferencia significativa en la evolución de la enfermedad. También recordó que los criterios para recetar estos tratamientos se revisan anualmente en reuniones de expertos.