La Fuerza Aérea de los Estados Unidos anunció ayer 19 de marzo que Taiwán recibirá dos de los cuatro drones MQ-9B Sky Guardian adquiridos para su entrega en 2026, mientras que los otros dos serán entregados en 2027. El portavoz de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos indicó por primera vez en un correo electrónico a CNA que estos drones, junto con dos sistemas de control terrestre, se entregarán en dos lotes separados en los años mencionados, con un costo total de aproximadamente USD 467 millones. (aproximadamente NTD 14 843 millones).
La compra de estos drones fue aprobada por los Estados Unidos en noviembre de 2020 y el contrato fue otorgado a la empresa General Atomics Aeronautical Systems Inc., con sede en California, en mayo del año pasado. El contrato incluye cuatro drones, dos sistemas de control terrestre, piezas y otros equipos, con la estipulación de que todo esté completado antes de mayo de 2025. La semana pasada, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos volvió a anunciar que General Atomics Aeronautical Systems Inc. había obtenido el contrato para producir cuatro drones MQ-9B Sky Guardian para Taiwán, luego de que algunos medios extranjeros informaran erróneamente que Taiwán estaba adquiriendo cuatro drones adicionales.
Según un comunicado de prensa del 2020 emitido por la Agencia de Cooperación de Seguridad y Defensa de los Estados Unidos, el Sky Guardian tiene la capacidad de recopilar inteligencia en tiempo real, realizar labores de vigilancia y reconocimiento, y ayudar en la identificación de objetivos. Estas capacidades pueden aplicarse para contrarrestar amenazas de seguridad terrestres, marítimas y submarinas, lo que contribuirá a mejorar la capacidad de defensa propia de Taiwán.