El secretario de Defensa del Reino Unido, Grant Shapps, anunció durante su visita a Japón ayer 14 de diciembre que, después de la primera travesía en 2021, el grupo de ataque del portaaviones del Reino Unido regresará a la región del Indo-Pacífico en 2025. Shapps informó a los medios que el estrecho de Taiwán es "aguas internacionales" y que los buques de guerra británicos tienen el derecho de pasar por allí.
Según informó el periódico británico The Times, Shapps respondió a preguntas de los medios sobre si los buques de guerra británicos tienen el derecho de navegar por el estrecho de Taiwán, diciendo que la libertad de navegación es un principio universalmente reconocido a nivel mundial y "también abarca el estrecho de Taiwán", así como otras aguas internacionales reconocidas globalmente.
Sin embargo, Shapps señaló que la ruta exacta para el despliegue de la agrupación de ataque del portaaviones británico en la región del Indo-Pacífico en 2025 aún está por determinarse.
En 2021, el Reino Unido desplegó por primera vez un grupo de ataque de portaaviones en la región del Indo-Pacífico. Durante este despliegue, la fragata HMS Richmond de la formación pasó por el estrecho de Taiwán en su camino hacia Vietnam en septiembre de 2021, lo que provocó fuertes críticas por parte de Pekín.