La agencia japonesa de noticias Kyodo ha informado de que las Fuerzas de Autodefensa de Japón notificaron ayer que el portaaviones chino Shandong (山東) ha realizado su primera navegación en el Pacífico, concretamente entre los días 17 y 23 de este mes. Los cazas de combate asignados han despegado y aterrizado hasta 180 veces, y los helicópteros hasta 100 veces. Además, desde el día 7, el Shandong ha estado entrenando el despegue y aterrizaje de sus cazas y helicópteros durante 17 días, con un total de 610 maniobras.
Japón ha dicho que el día 5, el Shandong se encontraba navegando en aguas al sur de la isla de Hateruma, la más septentrional de Japón. Después siguió navegando por el Pacifico. El día 23 se encontraba a 420 millas al sur de Miyako con otros tres buques de su flotilla. El ejército japonés ha monitoreado en todo momento las posiciones de la flotilla china.
Por otra parte, el Ministerio de Defensa de Taiwán dijo ayer que también ha monitoreado los movimientos de la flotilla capitaneada por el Shandong, sobre todo a su paso a 120 millas al sur del cabo Eluanbi. El ejército ha hecho uso de aviones, buques y sistemas de misiles costeros para vigilar en todo momento sus movimientos.
El medio estadounidense Voice of America ha dicho por su parte que el Shandong es el primer portaaviones de diseño y fabricación exclusivamente china, y fue botado para la Marina del Ejército Popular de Liberación en 2019. En las maniobras navales chinas de este mes, el Shandong navegó por primera vez en el estrecho de Bashi, entre Taiwán y Filipinas.