El Instituto Americano en Taiwán (AIT, siglas en inglés) comunicó hoy día 15 que Sandra Oudkirk asumió el cargo de directora de dicha institución. Oudkirk espera aprovechar los logros alcanzados por los directores anteriores para llevar la relación entre EE. UU. y Taiwán a una situación incluso más óptima. La funcionaria llegó a Taiwán el pasado lunes 12 y se trata de la primera directora mujer del AIT desde su creación. Conforme a la política de prevención de epidemias, Sandra Oudkirk asumirá oficialmente el cargo después de realizar 14 días de cuarentena domiciliaria y 7 días de gestión propia de la salud.
Por su parte, Brent Christensen, el director saliente del AIT, regresó hoy a Estados Unidos en un vuelo de United Airlines. Christensen enfatizó que buscará una oportunidad para regresar a Taiwán y despedirse de manera más cercana de sus amigos. El exdirector también se despidió mediante una carta escrita el día 9, en donde expresaba que Taiwán es un lugar de intercambio y entendimiento, y que él está destinado a tener una conexión profunda con la isla a lo largo de su vida. En el futuro, siempre recordará la calidez y la sinceridad del amigable pueblo taiwanés.
El 25 de junio pasado, la presidenta Tsai Ing-wen otorgó a Christensen la condecoración civil de la Orden de la Estrella Brillante, en agradecimiento por su gran ayuda para facilitar la donación de 2,5 millones de dosis de vacuna contra el COVID-19 por parte del gobierno de EE. UU., y propiciar el reinicio del comercio entre Taiwán y Estados Unidos.
Tsai incluso publicó un mensaje en Facebook dirigido a Christensen y su familia, diciendo que "Taiwán nunca los olvidará". El premier Su Tseng-chang también agradeció a Brent Christensen por su contribución al mejoramiento de las relaciones entre Taiwán y Estados Unidos durante su gestión y expresó el deseo de continuidad y crecimiento de los vínculos entre ambos países.