La epidemia por el COVID-19 continúa expandiéndose y los ciudadanos tienen dificultades para conseguir mascarillas. un un brazo robótico de limpieza de mascarillas. Esta máquina podrá ser utilizada por profesores y estudiantes tras el inicio de clases para limpiar sus mascarillas y así poder utilizarlas por más tiempo. La Universidad Nacional de Ciencia y Tecnología de Taiwán ha creado una máquina de limpieza de mascarillas que aplica una técnica industrial de plasma atmosférico a presión y principios de robótica. Guo Yu-lin, profesor de Ingeniería Mecánica, lideró a un equipo de estudiantes en este proyecto. El profesor explicó que, actualmente, los ciudadanos adultos pueden recibir hasta dos mascarillas por semana. Es decir,  usan una misma mascarilla durante tres o cuatro días. Sin embargo, tras un día de uso, la mascarilla podría retener ciertos olores y usarla un segundo o tercer día puede resultar desagradable para el usuario. La máquina que ha desarrollado extiende la vida util de las mascarillas y permite que los ciudadanos puedan llevarla por segundo o tercer día con mayor comodidad. La máquina es un brazo robótico que realiza una limpieza en ambos lados de la mascarilla por diez segundos. Guo explica que estos implementos de prevención de contagio pueden limpiarse de esta manera hasta 10 veces.  Superado este número podría producirse un agujero en la fibra protectora. Sin embargo, no es posible estimar cuántos días puede utilizarse una misma mascarilla, ya que ello depende del tiempo de uso por día y del volumen de saliva. La Universidad Nacional de Ciencia y Tecnología de Taiwán iniciará sus clases el 2 de marzo. El robot estará disponible durante dos horas por día de lunes a viernes. Un grupo de cuatro estudiantes serán responsables de operarla y se prevé que limpiarán 200 mascarillas por día.