AirBox de la compañía EdiGreen, es un dispositivo que usa microsensores para verificar los niveles de contaminación del aire, generando grandes datos que se publican en línea, y surgió de la búsqueda del público taiwanés de una mejor calidad del aire. Esta tecnología líder en el mundo está proporcionando a Taiwán valiosos datos para el análisis, atrayendo investigadores del extranjero y estimulando la cooperación con otras naciones. Más que un simple producto manufacturado, el AirBox de EdiGreen es el producto que surgió de la cooperación entre la academia, la comunidad de fabricantes y el gobierno.
El concepto AirBox fue creado por Chen Ling-jyh, investigador de la Academia Sinica, junto con Hsu Wu-long, el fundador de una comunidad en línea centrada en los sistemas de detección de ubicación conocida por las siglas LASS. Los dos, Chen y Hsu, se conocieron por primera vez alrededor del año 2015. Chen ya estaba trabajando con microsensores y Hsu acababa de desarrollar su primer hardware de microsensores. Dado que ambos estaban interesados en el problema de la contaminación del aire, decidieron trabajar juntos en un sensor de calidad del aire open source o fuente abierta. Aquellos programas informáticos que disponen a cualquier usuario el acceso a su código de programación facilitando por parte de otros programadores ajenos la modificación del mismo.
Chen y Hsu lanzaron la programación del AirBox, así como las instrucciones sobre cómo hacer e instalar el hardware en el grupo de Facebook llamado LASS. Eso, junto con la capacidad de Hsu para crear temas de Facebook, animó a un grupo de fabricantes a construir AirBoxes por su cuenta. Algunos incluso viajaron hasta las Islas de Penghu o Islas Pescadores, en la costa oeste de Taiwán para instalarlos, con el fin de recopilar datos de calidad del aire de diferentes partes de Taiwán.
Aun así, las capacidades de la comunidad eran limitadas. Pero luego, justo cuando los dos hombres luchaban con la falta de datos, la ciudad de Taipei agregó AirBox a su proyecto de Smart City, atrayendo la atención de los medios y del público. La compañía Edimax Technology, que se ocupaba de la integración del sistema AirBox, decidió posteriormente donar AirBoxes a seis municipios especiales de Taiwán como un proyecto de responsabilidad social corporativa. Con grupos de ciudadanos privados que también "adoptaron" AirBoxes, y así el número de sitios de prueba de calidad del aire en Taiwán aumentó drásticamente.
El gobierno tomó nota de este ejercicio de fortaleza cívica. Cuando el gobierno lanzó el “Programa de desarrollo de infraestructura orientada al futuro”, pidió a Chen para que ayudara con el despliegue de AirBoxes, que fueron incluidas en la categoría de energía verde del programa. Luego, Chen trabajó con el Ministerio de Educación para instalar AirBoxes en las escuelas primarias de todo Taiwán. Esto no sólo permitió la recolección de grandes volúmenes de datos, sino que también permitió a los maestros adaptar las actividades de los estudiantes conforme la calidad del aire actual.
Radio Taiwán Internacional
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